La ciudad de Cádiz es un pequeño gran tesoro al sur de España y Europa. Con una historia apasionante, un clima envidiable, un ambiente maravilloso y unas playas urbanas en las que desconectar, es sin duda un lugar más que ideal para vivir. Es también la ciudad más poblada de la Bahía de Cádiz (algo más de 115.000 habitantes), a la que siguen Jerez de la Frontera y Algeciras. Su tamaño mediano hace que sea manejable y cómoda a la hora desplazarse y disfrutar de cada rincón. Calles empedradas, bonitas plazas, lugares mágicos… Puede decirse que aúna las ventajas de vivir en una ciudad y en un pueblo con solera: vida, cultura, servicios de todo tipo, pero también cercanía y calidez. Cádiz lo tiene todo.
No obstante, vivir en Cádiz capital a menudo se considera algo exclusivo, dada su dificultad para crecer. Si bien su extensión es amplia, gran parte de ella es salinas, marismas, puerto o astilleros (motores de la economía de la ciudad). En conclusión, la superficie habitable es de apenas 2,5 kilómetros cuadrados, lo que provoca que muchas personas estudien o trabajen en la ciudad pero vivan en barrios periféricos o localidades cercanas. ¡Si vives en Cádiz capital considérate un afortunado!
Comerciantes, liberales y cosmopolitas: la historia que ha configurado el carácter de la ciudad
La muralla de la ciudad vieja alberga una de las urbes más bellas del país, por todos conocida como “La tacita de plata”. Su arquitectura nos transporta a lugares de Latinoamérica como La Habana; el pasado americano está presente en el Campo del Sur, en los colores, en los palacios y casas solariegas, en las torres y miradores y, en definitiva, en el ritmo y la vida cotidiana de la ciudad.
Cádiz, fundada por los fenicios, se considera la ciudad más antigua de Occidente. Gracias a su enclave, era un punto excepcional para establecer rutas comerciales. Posteriormente, pasa a ser una de las ciudades más importantes del Imperio Romano, época de la que quedan importantes vestigios como el teatro.
Mucho después, de la mano del descubrimiento de América, se convierte en una de las ciudades más prósperas e influyentes del mundo. Algunos ilustres marinos construyeron su misma casa de Cádiz al otro lado del Atlántico, lo que nos lleva a comprender la arquitectura similar de la que hemos hablado anteriormente.
Otro de los momentos clave en la historia de la ciudad se da cuando Napoleón y Carlos IV lucharon contra los ingleses en la famosa Batalla de Trafalgar, frente a las costas de Cádiz. Y cómo no hablar de “La Pepa”, la constitución con más de 200 años que pretendía dejar atrás el Antiguo Régimen. Las visitas a la iglesia de San Felipe Neri y a la Plaza de España dan buena muestra de la importancia del momento. Todos estos acontecimientos han hecho que Cádiz destaque a lo largo de la historia por su carácter cosmopolita y liberal, carácter que sigue manteniendo en la actualidad.
El día a día de la ciudad de Cádiz: sus barrios
Cádiz es una ciudad que reivindica y se siente orgullosa de sus barrios. Estos gozan de una vida excelente, con una economía local muy potente que sus vecinos apoyan. Buena muestra de ello es el El Pópulo, barrio en el que se encuentra uno de los puntos turísticos más importantes: la Catedral. Es un lugar excelente para disfrutar del ambiente de la ciudad, con muchos comercios y calles peatonales.
La Viña, por su parte, es uno de los barrios con más personalidad. Siendo también bastante monumental, su cercanía al mar y sus calles estrechas lo convierten en un lugar lleno de encanto. Es, además, un barrio en el que se vive especialmente el Carnaval y que posee una amplia oferta de bares y restaurantes.
El Mentidero, por otro lado, es barrio histórico y residencial a la vez. Es muy famoso por la plaza que lleva el mismo nombre, así como por sus vistas a la Bahía. Esta zona también cuenta con parques y jardines perfectos para disfrutar en familia, como el famoso Parque Genovés y los Jardines de la Alameda. Puede decirse que, en parte, es un barrio más moderno y cultural (alberga el Centro Cultural Reina Sofía y el Gran Teatro Falla), pero que no renuncia a su encanto original.
Comprar y comer es todo un gusto
Hacer las compras diarias en Cádiz es una gozada, dada la cercanía de todos los puntos importantes y el buen ambiente que se respira en sus calles. En la plaza del Palillero desembocan las dos principales calles comerciales de la ciudad: las calles Ancha y Columela. El Pópulo, por otro lado, es un sitio ideal para comprar artesanía. Los gaditanos también viven y disfrutan mucho de sus plazas: la Plaza Mina, la de San Antonio, la de la Candelaria… Es muy habitual ver repletas las terrazas de los bares en la Plaza de San Francisco o de San Agustín.
Uno de los centros neurálgicos de la ciudad de Cádiz es la Plaza de las Flores y el Mercado Central. Es un mercado histórico, recientemente restaurado, donde los habitantes de la ciudad suelen ir a comprar los excelentes productos de la zona: fruta, verdura, carne, pescado, marisco… Es también un buen sitio para degustar la gastronomía gaditana, en la que destacan el pescaíto frito, el cazón en adobo, las tortillitas de camarones… El tapeo en Cádiz es original y delicioso; los chicharrones de Casa Manteca, la caballa de El Tío de la Tiza, las ortiguillas de Casa Tino… Cada bar, cada rincón, ofrece una nueva forma de degustar los alimentos de la provincia.
Y si hablamos de gastronomía, cómo no mencionar las famosas fiestas gastronómicas en torno al carnaval: Erizada, Ostionada, Pestiñada y Mejillonada, eventos en los que se implican muchísimo los gaditanos y a los que acuden cientos de personas de todos los rincones.
Para los que prefieren pasar su tiempo de ocio y compras en centros comerciales, hay posibilidad de hacerlo extramuros. Además, en la localidad vecina de San Fernando, a tan solo 15 minutos, está el Centro Comercial Bahía Sur, uno de los más grandes de Andalucía.
Con puertas al mar
Sin duda, una de las grandes ventajas de vivir en la ciudad de Cádiz es poder disfrutar de su paseo marítimo y de sus increíbles playas: Cortadura, La Victoria, Santa María del Mar y La Caleta. A pesar de estar concentradas en pocos kilómetros, cada una cuenta con unas características y un ambiente distinto.
Cortadura, junto a la autovía a San Fernando, es bastante extensa. Si bien no es muy recomendable cuando sopla el levante, es una playa de primera categoría, con dunas, muy natural e ideal para las personas que buscan tranquilidad. Junto a ella está la playa de la Victoria, considerada la mejor playa urbana de Europa. Destaca por su limpieza y cuidado, también por estar más concurrida y atraer a los turistas con sus chiringuitos y hamacas. No obstante, los gaditanos suelen acudir en masa durante las barbacoas del Trofeo Carranza, en agosto. La playa de Santa María del Mar está rodeada por el paseo marítimo, desde el que se puede apreciar la estampa preciosa de la Catedral y la muralla. Es la playa familiar por excelencia. Pero el punto fuerte, sin duda, es La Caleta. Este es uno de los principales atractivos de la ciudad de Cádiz; una playa con solera, coqueta, a la que se han dedicado muchísimas letras en el carnaval. Su historia se revela en los castillos de San Sebastián y Santa Catalina. Al caer la tarde, esta playa de pescadores muestra unos tonos y una puesta de sol indescriptibles. El balneario y las barcas la hacen aún más original; aquí hasta las piedras tienen nombre. Es Cádiz en su máxima esencia.
Si vives en la ciudad ten por seguro que vas a disfrutar muchísimo de sus playas. Y esto se debe en parte a su clima envidiable, en el que la temperatura no suele bajar de los 10 ºC ni subir de los 30 ºC. Dicen que en Cádiz el sol sale 320 días al año.
Y además…
Cádiz está muy bien comunicada. Por carretera, la construcción del segundo puente ha conseguido transformar la movilidad de la ciudad, además de modernizar la imagen de la bahía gaditana. Asimismo, la estación de tren, muy próxima al centro, posee muy buenas conexiones con pueblos y ciudades cercanas. También es posible desplazarse por mar; hay una ruta en catamarán con El Puerto de Santa María. El aeropuerto de Jerez, por su parte, está a tan solo 30 minutos.
Por otro lado, la oferta educativa de la ciudad está a la altura de una gran capital, con más de 30 colegios e institutos y 3 universidades.
En definitiva, puede decirse que vivir en Cádiz es sinónimo de encanto y bienestar, un paseo agradable en cualquier época del año por calles frescas, bellas y plagadas de historia; es disfrutar de sus rincones, sus comercios locales, del humor y la libertad de sus habitantes.
